minitel

RIP 3611 : c’est par cette épitaphe que nous avons la douleur de vous annoncer la mort lente mais inéluctable de l’annuaire électronique Minitel, « le » service qui lança la petite boite marron en France.

Le message est sans appel : « Après un quart de siècle d’existence, nous avons décidé de mettre un terme au service qui était autrefois le 11 puis le 3611 ». Tristesse ! Depuis 1984, quel chemin parcouru par l’ancêtre de PagesJaunes qui habitua des millions de français à la consultation d’informations « on-line ». Je me souviens encore ma recherche d’adresses pour tuer le temps au bureau de Poste du coin quand j’étais gamin…

Mais internet est passé par là. Alors que les utilisateurs du 3611 étaient cinq à six millions chaque mois en 1990, ils ne sont plus que 200.000 à 300.000 aujourd’hui, selon France Télécom, et chaque année l’annuaire télématique perd 50 % de ses utilisateurs.
À la fin des années 1990, il y avait plus de 20.000 services disponibles sur l’ensemble du minitel, pour un milliard d’euros de revenus annuels. Aujourd’hui, il n’y a plus que quelques milliers de services actifs, et le chiffre d’affaires est divisé par deux chaque année.

Surprise pour autant : le minitel est toujours commercialisé par France Télécom et restera un outil de travail pour quelques professionnels, tels que les fleuristes ou les kiosquiers. D’autre part, de rares services résistent à la débandade du minitel, à l’image de la météo ou de l’astrologie. Les services roses, quant à eux, sont depuis longtemps dépassés par l’Internet… et ses capacités multimédias.

Elle aura marqué son temps la petite boite marron…